1983 haben der Deutsche Bundestag und der Kongress der USA aus Anlass des 300. Jahrestages der ersten deutschen Einwanderung in die USA ein Parlamentarisches Patenschafts-Programm (PPP) für den Jugendaustausch ins Leben gerufen. Jedes Jahr bekommen rund 360 Schülerinnen und Schüler zwischen 15 und 17 Jahren sowie junge Berufstätige zwischen 16 und 24 Jahren aus Deutschland die Möglichkeit, ein Jahr in den USA zu verbringen. Die Schüler leben in Gastfamilien und besuchen eine Oberschule (High School). Junge Berufstätige absolvieren ein Praktikum in einem Betrieb und besuchen eine Berufsschule (Community College). Die Stipendiaten sind in dieser Zeit auch Junior-Botschafter ihrer Heimat. Im Alltag lernen sie, was Deutschland und Amerika verbindet oder unterscheidet. Sie vermitteln aber auch ihren Gastgebern neue Erfahrungen und leisten so einen Beitrag zur besseren Verständigung. Das Gleiche gilt für die amerikanischen Jugendlichen, die nach Deutschland kommen.

Das Stipendium umfasst die Reise-, Programm- und Versicherungskosten. Die Stipendiaten werden in Gastfamilien untergebracht und verpflegt. Nur das Taschengeld müssen sie selbst aufbringen. Der Austausch beginnt jedes Jahr im Sommer und dauert ein Jahr. Die Stipendiaten werden in Deutschland von den örtlichen Bundestagsabgeordneten nominiert. Die Abgeordneten sollen „ihre" Stipendiaten danach auch als Paten betreuen. Die Bewerber sollten für das PPP-Jahr gute Schulleistungen, gute Englischkenntnisse, ein ausgeprägtes Interesse an politischen Fragen und gesellschaftliches Engagement mitbringen. Bewerben können sich:

• Schülerinnen und Schüler mit erstem Wohnsitz in Deutschland, die zum Zeitpunkt der Ausreise mindestens 15 und höchstens 17 Jahre alt sind.
• junge Berufstätige mit erstem Wohnsitz in Deutschland, die zum Zeitpunkt der Ausreise ihre Berufsausbildung abgeschlossen haben und mindestens 16, höchstens aber 24 Jahre alt sind. Teilnehmen können auch arbeitslose Jugendliche mit einer Berufsausbildung.

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